Em 1920 uma fábrica para a hidrogenação comercial de carvão marrom foi comissionada em Leuna na Alemanha.[5] Hidrocraqueamento é um processo de craqueamento catalítico apoiado pela presença de uma elevada pressão parcial de gás hidrogênio. Semelhante aohidrotratamento, a função do hidrogênio é a purificação da corrente de hidrocarboneto de enxofre e de hétero-átomos.
Os produtos deste processo são hidrocarbonetos saturados; Dependendo das condições de reação (temperatura, pressão, atividade catalítica), estes produtos variam de etano e GLP aos hidrocarbonetos pesados compostos principalmente de isoparafinas. Hidrocraqueamento normalmente é facilitado por um catalisador bifuncional que é capaz de reorganizar e quebrar cadeias de hidrocarbonetosassim como a adição de hidrogênio a aromáticos e olefinas para produzir naftenos e alcanos.
Principais produtos de craqueamento são combustível de jato e diesel, enquanto como também são produzidas frações de alta taxa de octanagem de gasolina e GLP. Todos estes produtos têm um índice muito baixo de enxofre e outras contaminantes.
